বাংলা সংস্কৃতির ঐতিহাসিক প্রতিযোগিতা 'নতুন কুঁড়ি'-এর ক্রিকেট ইভেন্টে ঢাকা বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হয়ে চমক দেখিয়েছে উদীয়মান ক্রিকেট প্রতিভা আফনান জামান অথৈ। ডোমার প্রত্যন্ত অঞ্চল থেকে নিজের দলকে অধিনায়ক হিসেবে নেতৃত্ব দিয়ে একে একে সব ধাপ পেরিয়ে বিভাগীয় পর্যায়ে বাংলাদেশের শীর্ষে নিজের নাম খোদাই করেছে এই কিশোরী।

প্রতিযোগিতার শেষ ধাপে মাত্র ৩৬ বলে ৮৯ রানের এক বিধ্বংসী ও অপরাজিত ইনিংস খেলে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রানসংগ্রহকারী সেরা খেলোয়াড় বিবেচিত হয় অথৈ। তার এই অবিশ্বাস্য অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে ঢাকা বিভাগকে চ্যাম্পিয়ন করার পাশাপাশি সব বিভাগকে পেছনে ফেলে শিরোপা ছিনিয়ে আনে সে।

আফনান জামান অথৈ ঢাকা জেলার দক্ষিণ কেরানীগঞ্জের হাসনাবাদ ট্যালেন্টস স্কুল অ্যান্ড কলেজের অষ্টম শ্রেণির ছাত্রী। তার স্থায়ী ঠিকানা নীলফামারী জেলার ডোমার উপজেলার পশ্চিম হরিণচড়া গ্রামে। সে স্থানীয় প্রখ্যাত ব্যক্তিত্ব মরহুম রুহুল আমিন হেডমাস্টারের নাতনি এবং পিতা মো. আতাউজ্জামান আতা ও মাতা ইভা আকতারের কন্যা।

অথৈর এই সাফল্যে উল্লাস প্রকাশ করে স্থানীয় মুরব্বি ও এলাকাভিত্তিক সামাজিক ব্যক্তিত্ব জিয়া বলেন, “অথৈ আমাদের এলাকার গর্ব। ডোমরের সন্তান হয়ে এবং কেরানীগঞ্জে থেকে সে যেভাবে একের পর এক সাফল্য ছিনিয়ে আনছে, তা আমাদের পুরো এলাকার মুখ উজ্জ্বল করেছে। ও যেভাবে ৩৬ বলে ৮৯ রানের তাণ্ডব চালিয়েছে, তা সত্যিই অবিশ্বাস্য! আমরা এলাকাবাসী সব সময় ওর পাশে আছি এবং বিশ্বাস করি একদিন সে জাতীয় দলের হয়ে বিশ্ব জয় করবে।”

মেয়ের এই অনন্য কৃতিত্বে আনন্দাশ্রুসিক্ত মা ইভা আকতার বলেন, “মেয়েদের খেলাধুলার পথে নানা বাধা-বিপত্তি থাকে, কিন্তু অথৈর অদম্য ইচ্ছেশক্তি ও সততার সামনে কোনো বাধাই টিকতে পারেনি। খেলার মাঠ থেকে এসে আবার পড়াশোনায় বসা—ওর এই অক্লান্ত পরিশ্রম আজ সার্থক হয়েছে। মা হিসেবে এর চেয়ে আনন্দের আর কিছু হতে পারে না। আমি চাই সে দেশের নাম উজ্জ্বল করুক।”

একই সঙ্গে উচ্ছ্বসিত বাবা মো. আতাউজ্জামান আতা বলেন, “অথৈ ছোটবেলা থেকেই ক্রিকেটের প্রতি অসম্ভব অনুরাগী ও কঠোর পরিশ্রমী। পড়াশোনার পাশাপাশি ক্রিকেটে তার এই একাগ্রতা দেখে আমরা সবসময় তাকে উৎসাহিত করেছি। আজ সে ঢাকা বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরিবারের পাশাপাশি পুরো নীলফামারী ও কেরানীগঞ্জবাসীকে গর্বিত করেছে। দেশের হয়ে বিশ্বমঞ্চে প্রতিনিধিত্ব করার যে স্বপ্ন সে লালন করছে, তা যেন বাস্তবে রূপ নেয়—এজন্য সবার ভালোবাসা ও সহায়তা চাই।”

ছোটবেলা থেকেই ক্রিকেটের প্রতি গভীর ভালোবাসা ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলাধুলা শুরু করে অথৈ। নিজ জেলাসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে আয়োজিত একাধিক আঞ্চলিক ম্যাচে দুর্দান্ত পারফর্ম করে ইতিমধ্যেই নজর কেড়েছে সে।

ভবিষ্যতে লাল-সবুজের জার্সি গায়ে চাপিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশকে বিশ্বমঞ্চের শীর্ষে নিয়ে যাওয়াই অথৈর মূল স্বপ্ন। নিজের এই স্বপ্নপূরণের যাত্রায় দেশবাসীর কাছে আন্তরিক দোয়া ও আশীর্বাদ কামনা করেছে এই খুদে ক্রিকেট বিস্ময়।