সদ্য সমাপ্ত কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতেই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিদায় জানান বিশ্বজয়ী আর্জেন্টাইন তারকা আনহেল ডি মারিয়া। তার এমন ঘোষণার দিনে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন আরেক বিশ্বজয়ী তারকা ফুটবলার থমাস মুলার। ডি মারিয়া ও মুলারের মতো এবার ফ্রান্সের বিশ্বকাপজয়ী তারকা স্ট্রাইকার অলিভিয়ের জিরুও আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন।

জার্মানিতে সদ্য সমাপ্ত ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ দিয়েই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর ঘোষণা দিয়ে রেখেছিলেন তিনি। তবে স্পেনের বিপক্ষে সেমিফাইনালে হারের হতাশায় হয়তো ফরাসিদের শেষ ম্যাচের দিন তিনি সেই ঘোষণা দেননি। জিরু এবার আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে।

নিজের ইনস্টাগ্রাম একাউন্টে দেওয়া এক পোস্টে এই ফরাসি ফরোয়ার্ড জানিয়েছেন, ‘একটি অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটছে। আমি এখন ভিন্ন কোনো অভিযানে নামতে যাচ্ছি। এখন থেকে আমি হতে চলেছি ব্লুসদের (ফ্রান্স) প্রথম কোনো সমর্থক। ফ্রান্স জাতীয় দলের হয়ে আমি ১৩ বছর খেলেছি, যা সবসময় আমার হৃদয়ে সংরক্ষিত থাকবে। এটি আমার জন্য সবচেয়ে গর্বের এবং পছন্দের স্মৃতি। দীর্ঘদিন ধরে ভাবা সেই সময় এসে গেছে, যা নিয়ে শঙ্কিত ছিলাম। ফ্রান্স জাতীয় দলকে বিদায় বলছি।’

জিরু ফ্রান্সের আন্তর্জাতিক ফুটবলে সর্বোচ্চ গোলদাতা। ২০২২ বিশ্বকাপেই সর্বোচ্চ এই গোলের রেকর্ড গড়েন তিনি। এজন্য বিশ্বকাপজয়ী কিংবদিন্ত ফরাসি কোচ দিদিয়ের দেশমকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে জিরু লিখেছেন, ‘আমরা অবিচ্ছেদ্য একটি ব্যান্ড ছিলাম, যাদের নিয়ন্ত্রণে ছিলেন দারুণ এক ব্যক্তি, কোচ দিদিয়ের দেশম। আমার প্রতি আস্থা রাখার জন্য তাকেও ধন্যবাদ। আমাদের উত্থান-পতনের সময়েও তিনি আমাকে সমর্থন জুগিয়েছেন, যে কারণে আমি লেস ব্লুসদের হয়ে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলস্কোরার হতে পেরেছি।’

৩৭ বছর বয়সী এই তারকা ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ জিতেছেন এবং ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের রানার্সআপও হন।

২০১১ সালে অভিষেক হওয়ার পর জার্মানির বিপক্ষে ক্যারিয়ারের তৃতীয় ম্যাচে প্রথম গোল করেন তিনি। ২০২৪ সালের মার্চে চিলির বিপক্ষে সবশেষ ও রেকর্ড গড়া ৫৭তম গোল করেন তিনি।

১৩ বছরের ক্যারিয়ারে তিনি ফ্রান্সের হয়ে তৃতীয় সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলেছেন। তারচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলেছেন মাত্র দুই ফরাসি, হুগো লরিস এবং লিলিয়ান থুরাম।

আজকালের খবর/এসএইচ